紫金呀依山，江湖又見斷腸草

紫金呀依山位于北回歸線上，在其山坡路邊、河溝兩側或疏林中分布着大量的綠葉開小黃花的藤蔓植物，客家人稱之為“採茶藥”，經與中國植物志與中山大學标本館模式标本比照，該植物為斷腸草，學名鈎吻。

江湖毒藥斷腸草，《神雕俠侶》中大俠楊過用它來解情花毒。“神農嘗百草，日遇七十毒，得茶而解之”的故事家喻戶曉，神農為中醫藥之祖，被後世尊為三皇，神農氏嘗遍大江南北藥材無數，卻在湖南因誤食斷腸草身亡。《本草綱目》記載：“斷腸草，人誤食其葉者死。”該植物全株含大量劇毒成分生物堿，食之少量便會使人窒息死亡，但同時，它也是很好的鎮痛藥物，尤适于緩解癌症疼痛。

中山大學南藥團隊将斷腸草列入研發計劃，希望從中發現有益的藥用成分。按照傳統中醫藥理論中“以毒攻毒”的觀念，研究團隊覺得從斷腸草中發現新的抗腫瘤藥物是可行的，屆時将給廣大患者帶來福音。對斷腸草的進一步研究不僅對醫療界具有重大意義，同時也對有毒植物的資源開發有應用價值。

為了研究這個藥材，我們在呀依山建立了“絕情谷”斷腸草保護地，一方面防路人錯采誤食，另外也是為了試驗樣品的需要。

我的學生白柏博士論文的選題就是包括斷腸草在内的4種嶺南中草藥，我記得在法國遊學期間，曾在古堡裡見過一件“殺人一刀搞掂，從不言敗”的兵器，名曰Bye-Bye，也真是有趣，兩片葉子就可撂倒一個人的毒草之王斷腸草，竟由白柏解鎖Seeyou。