1978年，美國Wisconsin大學的Michael Pariza教授在烤牛肉中發現了共轭亞油酸（CLA），并取得了國際上第一份發明專利。實際上，CLA是存在于許多反刍動物體内（如牛肉、牛奶）的微量活性物質，雖然含量很少，但對促進人體能量代謝、助長與減少疾病的發生發揮着重要作用。研究又發現，共轭亞油酸對于人體是很重要的，但人體卻無法自然産生共轭亞油酸，我們隻能通過食物來吸取共轭亞油酸。以前我們是通過牛奶與牛肉制品攝取CLA的,但“以前牛都是吃草，現在的牛卻大多吃加工飼料，因此牛肉和牛奶的共轭亞油酸含量，隻有40年前的約三分之一。許多人都改用低脂肪牛奶與乳酪，并且完全不吃或很少吃牛肉，因此所攝取的共轭亞油酸近于零”。

共轭亞油酸是一組天然存在的具有18個碳含有共轭雙鍵的不飽和功能脂肪酸，具有顯著生理活性的異構體主要是9c，11t-CLA異構體和10t，12c-CLA異構體，其化學結構如下：

我們已經掌握從中藥紅花獲取CLA的技術，并且與天然牛奶中的CLA具有完全一樣的化學結構與生理功能。

中山大學楊得坡課題組有20年研究共轭亞油酸研究的曆史，擁有完整的開展中藥紅花、CLA化學與藥理、減肥作用機制及其代謝組學、基因組學研究的技術與手段，國内外發表論文31餘篇，構建了CLA專利池，目前的研究重點是共轭亞油酸的天然化學态“共轭亞油酸甘油酯”（CLAG），該活性化合物來自中藥紅花，具有優異的減肥、降脂、抗疲勞、補充能量等藥理活性。